03.12.02 Laos: internet a pedali.
Il Laos è uno dei paesi più poveri dell'Asia, e nonostante i suoi ritardi nello sviluppo, sta cominciando a far diffondere la rete sia nelle città che nei paesi rurali. A Vientiane, la capitale, infatti, si trova un buon numero di internet cafè che offrono accesso al web per pochi centesimi. Nel villaggio di Phon Kam, invece, si tiene un progetto atto a collegare i villagi remoti della nazione al resto del mondo, messo a punto dalla Jhai Foundation. Un concreto aiuto è venuto da alcune ditte della Silicon Valley, che hanno progettato computer in grado di reggere alle crude condizioni dei villaggi e senza nessun tipo di supporto tecnico. Così al posto degli hard disk sono state montate flash-memory. I PC sono assembalti con pezzi fuori produzione e consumano meno di 20 watt. Ma la trovata geniale consiste nell'alimentazione, effettuata da una batteria per automobili caricata attraverso i pedali di una bicicletta. Ogni PC del villaggio è collegato attraverso una Internet wireless e una stazione trasmittente alimentata con celle solari e che trasmette i segnali alla città più vicina, Phon Hong, distante 30 chilometri. Il software utilizzato è basato su Linux e permette anche di creare aree collaborative con gli altri villaggi.